Fotografia de Manuela Ballester, s. d. Col·lecció Teresa Renau, Berlín
La Universitat de València muestra en el Centre Cultural La Nau la mayor retrospectiva de la artista valenciana Manuela Ballester (1908-1994). En total más de 380 obras y documentos revelan la prolífica trayectoria de una artista con identidad propia que merece un reconocimiento más allá de la figura de su marido, Josep Renau.
Manuela Ballester fue una artista prolífica cuya obra se encuentra repartida en varios países. Polifacética, experimentó con numerosos lenguajes artísticos. A pesar de los esfuerzos recientes por revalorizar su figura, su obra aún espera el reconocimiento merecido.
Su producción, labrada con tenacidad y esmero, estuvo marcada por dificultades, como los roles de esposa y madre de una familia numerosa y la obligada huida de su patria. Integrante de la ‘generación valenciana de los treinta’, Ballester fue una artista comprometida en tiempos de guerra y una pintora incansable durante sus exilios en México y Alemania.
Manuela Ballester. Portada per a la revista Pasionaria. Revista de les dones antifeixistes de València, 4. 21 de novembre de 1936 Paper imprés. Col·lecció Cristina Escrivà
Manuela Ballester. Totli Renau, 1949 Óleo sobre lienzo, 69 x 60.5 cm. Colección Museo Kaluz
Defensora de los derechos de las mujeres y los ideales democráticos, luchó por conjugar los roles atribuidos a su género con su profesión, como lo demuestra su producción.
Esta exposición se propone contribuir al reconocimiento de Manuela Ballester y dar a conocer algunas de sus obras nunca vistas en España, siendo la primera gran retrospectiva de la artista que reúne numerosas obras de su extensa producción, tanto dentro como fuera de España.
La muestra se articula en cuatro secciones: la formación de la artista y sus años de juventud, su actividad durante el conflicto bélico español, el amplio abanico de lenguajes y medios artísticos en su exilio mexicano, y su intensa actividad en la República Democrática Alemana.
Para ello, se integran pinturas —incluidos retratos, género en el que destacó—, ilustraciones en revistas y portadas para editoriales, figurines de moda, carteles y proyectos murales y publicitarios. Estas obras se contextualizan con fotografías, publicaciones, documentos de archivo y recortes de prensa que ayudan a comprender el alcance y la importancia de la actividad artística de la pintora valenciana.
De Valencia a la República Democrática Alemana, pasando por el exilio en México: Manuela Ballester vivió una vida entre pinceles, murales y luchas personales. Creadora incansable, Ballester forjó, con tenacidad y esmero, un legado que trasciende fronteras y épocas.
