Después de tres décadas sin proyectarse, una copia recién digitalizada de Joey Breaker (1992) se verá por primera vez en el CCCC (Centro del Carmen de Cultura Contemporánea) este viernes 31 de julio, a las 22:00h. El acto de inauguración del ciclo Embriagados de humor (América y la comedia) arrancará a las 21:30 h con una charla entre el programador del ciclo, Dani Gascó, y el director de la película, Steven Starr. La entrada es gratuita hasta completar el aforo.
En las primeras horas del 8 de julio de 2016, Dani Gascó no podía dormir. En algún momento entre la medianoche y el amanecer, le vino de repente a la mente una película en la que no había pensado en años. Se titulaba Joey Breaker.
Recordaba haberla visto en un festival de cine en la década de los noventa. Más de dos décadas después, su humanidad, sus personajes y su universo seguían vivos en su memoria.
Dani buscó los créditos y se sorprendió por lo que encontró: Richard Edson, Gina Gershon y Philip Seymour Hoffman, en lo que fue su primer papel importante en el cine tras una aparición de una sola palabra en una película de Amos Poe.
Dani encontró lo que parecía ser el perfil de Facebook del director Steven Starr y le envió un mensaje. Cinco minutos después, Steven respondió: «Muchas gracias, Daniel. La película no se está proyectando en ningún sitio ahora mismo. Si alguna vez se proyecta, te lo haré saber. Tienes muy buena memoria». Eso podría haber sido el final de la historia. En cambio, se convirtió en el principio.
En 2019, Dani comenzó a programar ciclos de comedia en el Centre del Carme Cultura Contemporània de Valencia. Ocho años después, propuso proyectarJoey Breaker si se conseguía una copia en condiciones. Steven explicó que solo existía una antigua copia en VHS para telecine, pero que los elementos cinematográficos originales se conservaban a buen recaudo en el Archivo Cinematográfico de la Academia.
Las películas son como las personas. Solo desaparecen para siempre cuando ya nadie las recuerda.
Steven Starr dirigiendo a Cedella Marley y Richard Edson.
Una vida marcada por Bob Marley
Mientras estudiaba en la Universidad de Wisconsin-Madison, Steven convenció a Bob Marley y los Wailers para que actuaran en el Teatro Orpheum. Una conversación privada entre ambos despertó en él un compromiso de por vida con la justicia social y marcó el inicio de una relación con la familia Marley que se ha prolongado durante más de cuarenta y cinco años.
Más tarde, el cineasta Amos Poe animó a Steven a dejar la agencia William Morris y a contar su propia historia. Amos se convirtió en productor de Joey Breaker y ayudó a Steven a ganar la confianza necesaria para convertirse en cineasta.
Steven le ofreció el papel protagonista femenino a Cedella Marley, la hija mayor de Bob Marley, porque su energía y su presencia le recordaban mucho lo que había sentido cuando conoció a Bob por primera vez. «Había algo inconfundible en ella», recuerda Steven. «Desprendía la misma luz. Siempre he pensado que brillaba en la película con la misma gracia y el mismo espíritu que su padre aportaba al escenario». Más adelante, Cedella decidió dedicar su vida a preservar y difundir el legado de su padre por todo el mundo. «Siempre he considerado Joey Breaker como una carta de amor a Bob», afirma Steven.
Aunque Joey Breaker seguiría siendo el único largometraje de ficción de Steven, éste pasó a dirigir documentales galardonados y proyectos de nuevos medios centrados en el cambio climático, la justicia social y la democracia, y hoy en día dedica gran parte de su trabajo a Freenet.
En centro abajo, Steven Starr en un artículo sobre cineastas norteamericanos que empezaron en 1992.
La película que Dani recordaba
Al volver a ver la vieja copia en VHS, Dani descubrió que el paso del tiempo no había hecho más que reforzar el valor de la película. Ganadora del Premio del Público en el Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara, había desaparecido discretamente de la escena pública.
Hubo una escena que se le quedó grabada por encima de todas las demás: la de Joey llevándole la cena a Alfred Moore, un compañero de trabajo que se estaba muriendo de sida. Cuando le preguntó si el actor Fred Fondren había visto la película terminada, Steven respondió: «Fred era un querido amigo que regentaba un pequeño cine en el Lower East Side. Terminamos la película justo antes de que falleciera. Se emocionó mucho y le encantó verla. A mí me hizo llorar». Fred falleció una semana después.
Philip Seymour Hoffman encarna a la mano derecha de Joey Breaker.
Recuperación de la película
La Academia localizó el negativo original de cámara, el internegativo en color y el negativo de la banda sonora óptica. La corrección de color original y los títulos se conservaron en el internegativo. En colaboración con Origins Archival, Joey Breaker se está digitalizando actualmente en 4K, lo que permitirá crear su primer master digital de alta calidad en más de treinta años.
Joey Breaker vuelve el viernes 31 de julio para inaugurar la tercera edición de «Embriagados de Humor: América y la comedia» en el Centre del Carme Cultura Contemporània de Valencia, donde Steven Starr se unirá a Dani Gascó en una charla pública antes de la proyección.
Hace treinta y tres años, se estrenó Joey Breaker con el eslogan: «Hay más cosas en la vida que cerrar un trato». Resultó ser cierto. Esta historia nunca trató realmente sobre la distribución, la restauración o los festivales. Trataba sobre la memoria. Un cineasta nunca dejó de creer. Un archivo protegió la película en silencio. Una empresa de restauración le devolvió la vida. Pero nada de esto habría sucedido si una persona, en una noche de insomnio en Valencia, no hubiera recordado una película que había visto décadas antes.
Son muy pocas las películas a las que se les da una segunda oportunidad. Y aún menos las que se la ganan. En las primeras horas del 8 de julio de 2016, Dani Gascó no podía dormir. Resulta que eso fue algo muy positivo.
